Il decoder Satellitare

Il Decoder satellitare e quell`apparecchio elettronico che permette la conversione del segnale proveniente dalla parabola e dal convertitore in un segnale a bassa frequenza utilizzabile dal televisore.
Il ricevitore e simile ad un videoregistratore nelle dimensioni e nella forma e si puo classificare in due grosse famiglie:

Ricevitori analogici
Ricevitori digitali chiamati anche decoder o set-top-box

Indubbiamente la qualita del segnale video e audio digitale, rispetto alla ormai obsoleta trasmissione analogica, e nettamente superiore e ci permette di apprezzare appieno il realismo dell`immagine e dei suoni trasmessi, quasi come se li potessimo vedere ed udire dal vivo.

Decoder e canali

I canali che vengono irradiati dai satelliti radiotelevisivi si possono raggruppare in tre insiemi distinti:
Free to Air: tutti quei canali che vengono trasmessi in modo non criptato e di conseguenza fruibili in modo gratuito.
Pay tv: canali visibili solo pagando un abbonamento all`emittente che li trasmette.
Pay per view: tutti quei canali che trasmettono programmi acquistabili singolarmente; per esempio film, partite, concerti.

In base alla classificazione dei tipi di canali satellitari sono stati prodotti diversi tipi di decoder per permettere al telespettatore di poter fruire dei diversi tipi di canali trasmessi nel modo piu trasparente possibile.

In questo modo i decoder satellitari posso essere riuniti nei seguenti macro gruppi:
Free To Air: si tratta di tutti quei ricevitori per la ricezione dei soli programmi in chiaro.
Questi apparecchi sono stati commercializzati quando iniziarono ad apparire un gran numero di emittenti italiane che trasmettevano i loro programmi in chiaro.
La loro limitazione sta nel fatto di non essere espandibili e di conseguenza di essere limitati nella ricezione dei canali
Pay-tv: a questa categoria appartengono tutti quei decoder di tipo "chiuso", ovvero con i settaggi preimpostati dal produttore, e diretti specificamente alla ricezione dei soli canali a pagamento che fanno parte del pacchetto che viene venduto sotto forma di abbonamento al broadcaster che li produce e trasmette.
Questi decoder hanno il decodificatore per le pay-tv integrato al loro interno e non puo essere modificato.
Common Interface: in questo gruppo si inseriscono tutti quei ricevitori definiti "Open", ovvero che hanno la possibilita di essere espansi a piacere ed in base alle esigenze del telespettatore.
Tramite degli slot di espansione posti sul frontale del ricevitore, si possono inserire dei moduli estraibili.
Su questi moduli risiedono i circuiti elettronici relativi ad uno specifico sistema di codifica, permettendo all`utente di intercambiare il modulo a seconda delle proprie necessita.
I ricevitori di Common Interface sono stati creati per rendere universale il ricevitore dell`utente senza dover cambiare apparecchio in funzione del Broadcaster scelto.

I moduli CAM

Questi moduli intercambiabili prendono il nome di CAM - acronimo di Control Access Module, ovvero Modulo di Accesso Condizionato, e servono per la decodifica dei canali criptati tramite l`inserimento di una Smart Card. Questa e` una tessera delle dimensioni di una carta di credito su cui sono inseriti dei codici specifici per decodificare i vari segnale ricevuti.
Purtroppo esistono vari tipi di codifiche trasmissive, e questo rende difficile usufruire dei vari paccheti satellitari, problema che viene eliminato proprio con l`utilizzo dei decoder Common Interface.
Un`altra peculiarita dei ricevitori "CI" e la possibilita di usufruire di tutti quei canali trasmessi in chiaro, senza essere obbligati ad acquistare un modulo CAM.
Otre a ciò i loro software interni o FIRMWARE sono regolarmente aggiornabili in modo On The Air, cioe scaricando il nuovo software via satellite.