Nintendo Wii U a nudo: CPU, GPU e RAM nello stesso modulo

Nintendo ha svelato i segreti di Wii U nel corso di un'intervista condotta dal presidente dell'azienda ai suoi ingegneri. Il cuore della console è un modulo che contiene CPU, GPU e RAM a stretto contatto, in modo da ridurre le latenze e contenere i consumi energetici.

Nintendo ha svelato tutti i segreti di Wii U, compresi i componenti interni, processori, memorie e molto altro. Solitamente bisogna aspettare che un dispositivo arrivi sul mercato per scoprire cosa contiene ma l'azienda giapponese ha deciso di anticipare i vari siti come iFixit pubblicando una lunga intervista condotta direttamente Satoru Iwata, presidente di Nintendo, ai responsabili del team produttivo di Wii U.

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Il modulo principale di Wii, con CPU, GPU e memoria on-chip
Il cuore della nuova console è il cosiddetto multichip module, che contiene sia una CPU e una GPU multicore sia una memoria on-chip, tutto su un singolo substrato. Gli ingegneri di Nintendo hanno spiegato che il posizionamento ravvicinato di questi chip permette di ridurre le latenze e il consumo energetico, e di mantenere le dimensioni dell'hardware contenute.

Nonostante i vantaggi del design del MCM, la combinazione di chip di Renesas (RAM), IBM (CPU) e AMD (GPU) su un singolo componente è stata una vera sfida per Nintendo. Gli ingegneri dell'azienda hanno spiegato che durante la fase di test era molto difficile capire quale pezzo dell'MCM fosse responsabile di eventuali difetti.

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Per raffreddare i componenti più potenti Nintendo ha aumentato le dimensioni del dissipatore
Un altro aspetto cruciale è il raffreddamento dei componenti. È vero che questa soluzione permette di diminuire il numero di zone calde sul circuito stampato, ma non bisogna dimenticare che i chip usati per Wii U scaldano tre volte più di quelli installati sulla vecchia Wii. Per questo motivo il team di Nintendo ha spiegato la necessità di un dissipatore e di una ventola più grandi rispetto alla console precedente.
I tecnici dell'azienda spiegano che hanno condotto più di 2000 test prima di determinare il bilanciamento perfetto fra dimensioni, efficienza di dissipazione del calore e rumore generato dal sistema di ventole. Il risultato è un design che aspira aria fredda dal lato della console e la spinge sulla zona posteriore.
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Un'immagine che mostra la direzione del flusso d'aria all'interno di Wii U
La lunga intervista di Iwata ai suoi dipendenti ha permesso di scoprire numerosi altri retroscena riguardanti Wii U. Per esempio la scocca della console è stata progettata in modo da essere posizionata in orizzontale. Tuttavia chi vorrà installarla in verticale potrà farlo avvantaggiandosi dei supporti inclusi con la versione deluxe di Wii U.
Un dettaglio emerso dall'intervista spiega che le porte USB, lo slot per le memory card e il pulsante "sync" (usato per la sincronizzazione dei joypad con la console) sono nascosti sulla parte frontale della console dietro una piccola aletta che si ritrae dentro il dispositivo, al contrario di Wii dove c'era uno sportellino che spuntava all'esterno.
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Scommettiamo che una Wii U trasparente sarebbe il sogno di ogni geek...
Infine segnaliamo una curiosità. Per mostrare i segreti di Wii U gli ingegneri hanno usato una versione della console portatile con una scocca trasparente. Inutile dire che è dai tempi del Game Boy che sfruttava lo stesso "colore" che vorremmo una console o un dispositivo con questa soluzione cromatica. Perfino Iwata, scherzando, ha detto ai suoi ingegneri di vendergli questa versione di Wii U, e anche noi ci accodiamo alla richiesta del presidente dell'azienda. Vogliamo una console trasparente!

Tom's H